Рассказы Старика Линкольна (Old Man Lincoln)

К шести утра он был дома, приехав на своём старом, оставшемся от прежней работы мотоцикле. Лифт доставил его в пентхаус.

- Зажечь свет, - скомандовал Найтвинг, когда двери лифта раскрылись перед ним.

Дом повиновался хозяину, и двухъярусный пентхаус — где преобладали чёрный и белый цвета — осветился уютным светом. Стянув с себя костюм и бросив маску на диван, он отправился в ванную, закинул униформу в машину, а сам стал принимать долгожданный горячий душ.

Выйдя из ванной спустя двадцать минут, усталый и зевающий, он отправился на второй этаж в спальню, где без чувств рухнул на кровать.

- Доброе утро, Нью-Йорк! Ещё один жаркий денёк в Большом Яблоке вы проводите с радио «Манхэттен», - голос ди-джея означал, что пора вставать. Как будто и не спал совсем. Найтвинг сквозь сон глянул на электронные часы, что занимали тумбочку справа от большой и мягкой кровати: 11:30, а в 13:00 он планировал сходить на матч «Нью-Йорк Никс».
 

Глава 3

Стритбол

Позавтракав на скорую руку и приведя себя в порядок, Найтвинг в футболке, шортах и в красно-чёрных кроссовках с буквой «R», сшитых на заказ, поехал на одной из своих машин. В этот раз он выбрал серебристый «Кабриолет».

Несмотря на то, что жара продолжала душить город, поклонники баскетбола и в частности на днях перешедшего в «Никс» ЛеБрона Джеймса стали виной серьёзных пробок на дорогах, поэтому Найтвинг добрался до «Мэдисон Сквер Гарден» лишь за двадцать минут до начала матча с «Селтикс». Огромная толпа только-только прибывших болельщиков медленно занимала свои места, пока на площадке группы поддержки развлекали приехавших заранее. Когда красавиц сменили высокие баскетболисты и до начала оставалось пять минут, вместо названий команд на табло высветились символы. Люди на трибунах стали перешёптываться между собой, мол, это табло сломалось или кто-то пошутить решил. Лишь Найтвинг смотрел на них осознанно: он не мог расшифровать надпись, но он видел эти знаки раньше. Послание было на тамаранском языке.

Через две минуты послание исчезло, и на табло появились названия «Никс» и «Селтикс». К этому времени Найтвинг оставил баскетбол. Он подключил свой новейший смартфон к компьютеру в машине, что в свою очередь был связан с компьютером в пентхаусе. Введя символы при помощи телефона, он получил перевод: «Жду тебя в кафе «Черри» в 13:30. Д.Т.»

- Объявился, чтоб тебя, - пронеслось в голове у Найтвинга. Что бы ни замышлял Джейсон, его появление означает серьёзную проблему, которую нельзя оставлять без внимания.

«Черри» находилось на другом конце города. Через двадцать минут Найтвинг уже открывал дверь небольшого кафе, славящегося своим вишнёвым мороженым. Вошедший оглянулся по сторонам: у стола в углу помещения спиной к остальным сидел человек. Такого даже со спины нельзя было не узнать. Найтвинг сел напротив него. Тот отвлёкся от мороженого, поднял голову и удивился:

- Дрейк? Я не тебя ждал.
 

Ранее

До полудня оставалось полчаса. Адское солнце не предлагало особых вариантов времяпрепровождения, поэтому хозяин дома остался дома наедине с многочисленными книгами и мощным кондиционером. Чтение очередной главы нового детектива прервал звук, компьютера. Проектор активировал сенсорный экран, на котором высветился ждущий у лифта старый товарищ.

- Эй, Тим, у меня тут кое-что для тебя! - вечно улыбающийся Барт Аллен показал в камеру какую-то коробку.

- Проходи, - Дрейк нажал кнопку на висящем в воздухе сенсорном экране, и перед Кид Флэшем открылись двери лифта. Долгое время его приходилось учить «стучаться», а не бежать вверх по зданию и врываться со стороны балкона, сметая на своём пути важные бумаги, книги и прочие вещи. Конечно, ураган от его движений всё равно имел место, но теперь Тим мог хотя бы убрать важные вещи подальше, пока Барт поднимался на лифте.

Вот двери открылись, и оттуда вылетел Кид Флэш. Он стал перемещаться по апартаментам, одновременно болтая с то ли с Тимом, то ли сам с собой:

- Здарова... Кстати... Ты что-то тут переставил?.. Нет... Ошибся... У меня для тебя... Есть кое-что... Смотри...

Тут он наконец остановился и протянул Дрейку коробку.

- И я тебе рад, - протянул Тим. - Что это?

- Ну так открой... Открывай-открывай.

- Ладно... - Дрейк внимательно рассматривал коробку. Взяв с кухни нож, он разрезал её и вытащил костюм.

- Ничего себе...

- Это от Дика? - спросил удивлённый Тим.

- Ну да... - Кид Флэш вновь начал перемещаться по квартире. - Я его случайно встретил... Сказал, мол... Передай Тиму...

- Зачем мне это? - Тим обернулся: Барт сидел на диване и медленно (для Барта) ел чипсы.

- Может, братец намекнул, что пора делать шаг вперёд?

- Так он решился... - пробурчал себе под нос Красный Робин.

- На что?.. А, не важно... Я тоже думаю как-нибудь уболтать старика дать мне новый прикид. Тогда я буду, ну, знаешь, Флэш-2 или Флэш Будущего.

- Не знаю, что и думать, - Дрейк бросил костюм рядом с Кид Флэшем и сел в кресло. - Мне нравится, кто я есть...

- По-моему, ты уже перерос «Красного Робина», дружище. Да и тебе идёт красно-чёрный цвет, - он поставил пустой пакет на стол. - А вот крылья никогда не шли... До встречи!

Тим сидел с открытым ртом и не успел ничего сказать, так как Барт убежал через балкон.
 

- Если не меня, то зачем сообщение на тамаранском оставил?

- Нужно было поболтать с большим братом, - Тодд вновь принялся за мороженое. - Разве я не могу просто так навестить семью?

- Учитывая то, сколько раз ты пытался его убить...

- Да ладно тебе, - Джейсон вновь отвлёкся от трапезы и откинулся на спинку. - Я наконец-то достиг гармонии с собой. Не хочу больше воевать.

- Так ты пришёл... Помириться? - усмехнулся Тим.

- Нет, - Джейсон вернулся к мороженому. - Я слышал, что птичка вернулась к своему гнезду в Нью-Йорке, и решил заглянуть.

- Он в Готэме.

- Слушай, закажи себе чего-нибудь, - он будто пропустил слова собеседника мимо ушей. - Извините? Мисс? - Джейсон повернулся назад и позвал официантку.

Хлопающая ресницами голубоглазая блондинка подошла к их столу:

- Хотите что-то ещё заказать?

- Мой младший брат, - он кивнул в сторону Тима, - хотел бы вашего знаменитого вишнёвого мороженого, если можно.

- Сейчас принесу, - официантка взглянула на Тима, улыбнулась и удалилась.

- Слушай, давай к делу, а? Мне надоело впустую тратить время.

- Дело у меня было к Дику, - Тодд вдруг стал серьёзным. - Я знал, что раз он в городе, то не пропустит матч «Никс», быть может даже одну из новых подружек на него поведёт. Я сначала хотел связаться с Бэтмэном, но у меня были планы здесь, и тогда мне показалось, что вариант с Грейсоном тоже ничего. Но вот я здесь — а напротив меня младший брат, который опозорил моё наследие своими дурацкими крыльями.

- Так, я ухожу, - Тим поднялся.

- Погоди. Извини, - Джейсон остановил его. - Просто у меня с утра было хорошее настроение, а тут приходишь ты и ненавидишь меня ещё до того, как я могу что-то сказать.

Тим сел обратно.

- Ваше мороженое, - официантка пришла как раз вовремя.

- Спасибо, - ответил Тим.

- Так теперь ты предпочитаешь палки посоху? - спросил Тодд, когда девушка отошла.

Дрейк кивнул.

- То есть Дик вернулся к прежнему посту? А где Брюс?

- Ты что, издеваешься? - Тиму не нравился этот разговор, как, собственно, и сам Джейсон.

- Видимо, я не с того начал, - Колпак почти доел своё мороженое и решил отложить оставшееся на «потом», отодвинув от себя посуду. - Так вот, последний год я провёл в отпуске...

Глава 4

Здесь и навсегда

Восемь месяцев назад

Акры Сущего

Он живёт тут уже четыре месяца и проживёт ещё столько, сколько захочет. Склады всё также полны еды, тишь и благодать царит здесь, несмотря на резню, о которой Джейсон узнал более двух лет назад.

Медитация в водопаде укрепляет физическую оболочку, а душу переносит туда, куда захочет владелец. Главное, чтобы хватило воли и терпения. Сейчас его разум был за одним столом с мудрецами Касты. Когда он приходил к ним, то они делились с ним мудростью и знаниями. Каждый раз Джейсон подчёркивал для себя что-то новое.

Несмотря на то, что обычно они все были довольные и радостные, теперь все сидели молчаливые и мрачные. Джейсон не особо хотел нарушать тишину, но его заинтересовало такое изменение в их поведении:

- Эхем, - он привлёк к себе внимание. - Что-то не так?

- Тёмные времена настают, дитя, - ответ последовал от сидящей по центру Дукры, мудрейшей и сильнейшей из присутствующих. - Ведомо ли тебе, что происходит в мире?

Джейсон почесал голову:

- Да всё как обычно. Нет?

- Раньше мы могли бы сдержать напасть, но не теперь, - отвечала Дукра. - Мёртвые не могут решать судьбы мира, который медленно идёт к забвению. Слушай внимательно, дитя. Мы не можем ответить на все вопросы. Ты отправишься в Южную Америку, в город Мачу-Пикчу. Там тебя ждёт ряд испытаний, пройдя которые, ты узнаешь истину. Если ты действительно хочешь помочь, то тебе откроется правда и ты предупредишь живых о приближающемся конце. Трое избранных не справятся с задачей, и тьма поглотит их навеки. Новое поколение и ты в их числе — единственная надежда гибнущей цивилизации. Ты готов?

- Вау, - выдохнул Тодд. Проснувшись утром, он не ждал такого поворота в жизни. Собравшись, он с воодушевлением произнёс:

- Да, я готов.
 

Перелёты между континентами для Красного Колпака стали обычным делом. Теперь пункт назначение — Перу. Самолёт, фальшивые документы, бизнес-класс на деньги от очередного денежного мешка, плюнувшего на закон — всё это было средствами для достижения цели. Если Дукра права, то у него появился смысл жизни. Смысл, который вновь пропал после уничтожения Безымянных. Когда Кори с Роем поженились, то и у них времени на старого друга не осталось. Раньше он и представить не мог, что надоедливый и безбашенный Арсенал и вечно витающая в облаках Пламя станут ему настолько близки. Но ведь мы не ценим того, что имеем, а когда теряем, то становится поздно. Он не стал мешать им строить свою жизнь и отправился туда, где чувствовал себя как дома - в Акры Сущего. Пусть там было немного пусто, но больше пойти было некуда. А теперь у Тодда есть миссия и он выполнит её любой ценой.

Настоящее время

- То есть, ты полетел в Перу, чтобы... Спасти мир? - Тим на своём веку встречался с разными бредовыми историями, но эту он был готов поставить в тройку самых-самых.

- Ага.

- Ну, и как, спас?

Джейсон прищурил глаза:

- В кого это ты такой пошёл, «Мистер Саркастический»?

- Ладно-ладно, продолжай. Просто тяжеловато в это поверить: орден монахов, который тебя обучал быть убийцей, общение с духами... - Тим наконец приступил к вишнёвому лакомству.

- Дальше ещё интереснее.
 

Ранее

- Смотрите, какая красота!

Ахающие и охающие туристы уже начинали надоедать, как и довольно неприятный голос гида (где они таких откапывают?). С самого начала Джейсон пытался заглушить всё это мыслями о том, что будь он инком, где бы он прятал секреты.

Было довольно жарко: одна туристка даже упала в обморок. Когда её привели в чувства, то всю группу погнали обратно в автобусы. Тодд, притаившись в развалинах и зная о раздолбайстве организаторов экскурсии, преспокойно дождался отъезда группы и стал бродить в одиночку. О красоте и притягательности древних сооружений думать не получалось, когда у тебя в голове мысли, в основном, о конце света и об огромной ответственности, что лежит на твоих плечах. Джейсон безуспешно рылся в древности где-то час (он уже потерял счёт времени). Он даже толком не знал, что именно искал.

Полдень — солнце в зените. Тодд открыл рюкзак и обнаружил, что он выпил всё содержимое бутылки с водой (жаль, что те ребята, что строили тут всё, не поставили здесь хотя бы фонтанчик). Раз обратив раздосадованный взгляд на небесное светило, Джейсон почувствовал неладное: всё вокруг «поплыло», и он рухнул без чувств.

- Эй, вставай!

Незнакомый голос разбудил его. Вокруг завывал ветер, он лежал в снегу рядом с костром в тёмном лесу. Рядом с ним на бревне сидел человек. Одет он был в белое (или серое?) с синим, на глаза надвинут капюшон, за спиной — что-то напоминавшее лук. Он подкидывал и ловил томагавк.

- Не знал, что они пришлют тебя, - вновь произнёс человек.

Несмотря на явно зимний пейзаж, Джейсон в своих футболке и шортах не чувствовал холода. Честно говоря, он вообще почти ничего не чувствовал.

- Садись, - человек кивнул в сторону бревна по другую от себя сторону костра.

- Что произошло? - Тодд, не отрывая глаз от таинственного собеседника, двинулся к бревну.

- У тебя много вопросов, парень. И ответы могут показаться несколько... странными, - он в последний раз поймал томагавк и закрепил его на своём одеянии. - Но раз Дукра прислала тебя сюда, значит ты сумеешь разобраться. Кстати, меня зовут Коннор.

Появилось немного вдохновения - решил написать)

Джейсона не волновало, что у этого Коннора был целый арсенал, потому что у него самого на спине под футболкой на специальном ремне была пара пистолетов. Он спокойно сел туда, куда показал Коннор. Доверять тем, кого впервые видишь, было не в его стиле, но при упоминании имени «Дукра» как будто камень с души упал.

- Я Джейсон.

- Джейсон Тодд. Красный Колпак. Знаю.

- Неужели я так знаменит? - спросил удивлённый Тодд. - Думаю, что я бы запомнил вооружённого до зубов «Коннора» в балахоне.

- Скажем так, я дальний родственник Оливера Квина. Теперь очень дальний.

- Так, что случилось-то? - Джейсону не особо была интересна родословная Хоука.

Коннор подобрал палку под ногами и, бросив её в костёр, заговорил:

- Во время моего обучения с Кастой Дукра сказала, что 12 декабря 1775 года ко мне придёт знакомый по старой жизни человек и ему будет нужна помощь.

- Какого года? - Тодд изумился ещё больше.

- 1775, - спокойно, с самого начала подозревая реакцию, ответил Хоук. - По всей видимости, этот человек ты. Так вот, я успел пообщаться с индейскими мудрецами. Они рассказали о «двух бессмертных демонах, которые однажды станут одним и накажут человечество за грехи». Подробностей выведать не удалось, но я сразу понял, что дела в будущем обстоят плохо.

- Два бессмертных демона... - задумчиво протянул Джейсон.

- Знаю, это немного. Поэтому советую наладить отношения с твоими друзьями в плащах и разобраться с этим.

- Раз уже спасение мира доверили мне, то я сам разберусь, что мне делать.

- Конечно, - молвил Коннор. - Это лишь совет, если ты хочешь закончить начатое. Эм, можно вопрос? - выдержав паузу, поинтересовался он.

- Валяй.

- Ты знаешь Мию Дерден? - с надеждой спросил Хоук.

- Впервые слышу.

Коннор улыбнулся, будто был рад это слышать.

- Значит, ещё есть надежда отыскать её, - пробурчал Коннор.

- Мистер! Мистер, поднимайтесь! - тихо молвил голос.

Джейсон стал смотреть по сторонам, но кроме них вокруг никого не было.

- Тебе пора, - сказал Хоук.

Джейсон открыл глаза. Над ним склонились несколько фигур.

- Вам лучше?

Тодд приподнялся на локте: изумлённые и испуганные туристы глядели на него. Вокруг всё те же развалины города инков.

- Когда мы обнаружили, что вас нет, то сразу помчались назад. Честно. Мы не забыли про вас.

Джейсон лишь усмехнулся.
 

Закончив медитацию и выполнив задачу, Коннор потушил костёр. Его острый слух различил голоса где-то в сотне метров от него. Он с кошачьей ловкостью залез на дерево и стал словно ветер перемещаться по верхним ярусам леса. Бесшумные прыжки с дерева на дерево привели его к старой дороге, по которой двигался патруль англичан.

- Всего дюжина человек, - пронеслось у него в голове, когда он затаился на ветке.

Достав лук и пару стрел из колчана, он натянул тетиву и выстрелил.
 

Настоящее время

- Два бессмертных демона? - переспросил Тим.

- Так он мне сказал, - когда у Тодда пересохло в горле от рассказа, он заказал себе кофе и теперь мирно попивал его. Неожиданно он оглянулся на ту самую официантку.

- Она на тебя смотрит, - подмигнул он Дрейку. Когда тот перевёл на неё взгляд, она ему улыбнулась и быстро отвернулась, вернув своё внимание посетителю, что брал заказ. - Познакомься с ней.

- Джейсон... - вздохнул Тим. - Это всё?

- Думаешь, я считай полгода сидел без дела? Ты меня недооцениваешь. Потом я поехал за ответами обратно.