Рассказы Старика Линкольна (Old Man Lincoln)

Глава 3

Вечный бег

Дэниел медитировал до самого вечера, пока солнце не скрылось за горизонтом, оставив холодные луну и звёзды править небесным царством. До вечера Джонсон успел пообедать и поужинать, а также побродить по саду и приобщиться к тамошней умиротворяющей атмосфере.

Когда, наконец, пришло время для большого разговора, гость и хозяин расположились в «западной» комнате, где Дэниел разжёг камин - единственный источник света на тот момент. Сев в кресло и пригласив Маркуса устраиваться на диване, Железный Кулак попросил рассказать ему полную историю. Сперва он услышал о том, что отец Маркуса — сам Ник Фьюри, и стал слушать вдвое внимательнее, пытаясь уловить все эмоции и переживания рассказчика. Биение сердца собеседника подсказывало ему, что он не врёт. Он узнал и о том, что Маркус, что тайно вёл слежку за деятельностью организации под названием «В.Ор.О.Н», проник на брошенную базу, скачал то ли из-за небрежности, то ли специально оставленную информацию на единственном рабочем жёстком диске, покопался в тайном архиве отца и выяснил, что произошло.

- Так ты утверждаешь, - спокойно спрашивал Дэниел, - что президент — предатель?

- Не только президент, - отвечал Маркус. - Я предполагаю, что он связан с теми же людьми, на которых работала Мисти.

После этой фразы даже ночные птицы затихли, потрескивавший костёр замолчал. У Джонсона создалось такое чувство, что Дэнни просто отключил звук вокруг них. Сам же Рэнд смотрел сквозь Маркуса, опираясь локтем о колено. Было видно, что этот человек что-то серьёзно обдумывал. Через некоторое время он молвил:

- Где держат твоего отца?

- В Гуантанамо. По всем каналам трубили о поимке дерзкого «предателя» Родины.

- Сколько у тебя человек?

Рейнджер вздохнул и ответил:

- Вот с этим проблема... В нашем маленьком отряде пока четверо, включая тебя.

- Угу, - пробурчал Кулак. - И кто же другие двое смельчаков?

Ранее

Мидлтон, штат Колорадо

В дверь позвонили. Было холодно - хоть уже и шёл март - и уже довольно поздно для гостей. Но человек, известный здесь под именем Брюс МакМиллан, решил всё-таки открыть дверь.

- Добрый вечер, - поздоровался человек с повязкой на левом глазу. - Вы мистер МакМиллан?

Брюс кивнул.

- Меня зовут Маркус Джонсон. Перейду сразу к делу, - продолжал Маркус. - Я здесь по поводу Ника Фьюри.

- Не понимаю, о чём вы, - после некоторой паузы ответил Брюс и хотел уже закрыть дверь, но Джонсон поставил ногу на пути двери.

- Джеймс, я знаю о твоём прошлом. И мне нужна помощь.

Баки недоверчиво посмотрел на гостя, но открыл дверь.

- Пройдите в гостиную, - сказал он.

Маркус переступил порог уютного двухэтажного дома, когда с кухни в фартуке вышла прелестная рыжеволосая хозяйка. Она поглядела сначала на гостя, а потом на мрачное лицо мужа и спросила:

- Брюс, кто это?

Джонсон уже хотел поздороваться, но вмешался Баки:

- Это Маркус. И он обо всём знает.

Наташа тотчас отправилась на кухню, оставила там фартук и выключила воду в раковине с недомытой посудой, а затем вместе с Джеймсом и Маркусом вошла в гостиную.

Барнс потушил камин одновременно с женой, включившей свет. Она зашторила шторы — он выключил телевизор. Они действовали синхронно, будто без слов понимали друг друга. Джонсону показалось, что они могли бы неплохо себя проявить в фигурном катании. Бывший рейнджер сел в кресло, а пара — на диван. Разговор начал Джеймс:

- Так зачем вы здесь, Маркус?

Тот в ответ достал из кармана фотографию и подвинул к ним.

- Что это? - спросила Наташа, поглядев на фотографию Ника Фьюри.

- Мой отец, который хочет выбраться из тюрьмы.

В гостиной повисло молчание, прерванное детским плачем наверху. Наташа беззвучно встала и отправилась наверх.

Не то чтобы Маркус был в недоумении, он просто не ожидал, что парочка супершпионов настолько войдёт в нормальную жизнь.

- Так вы — его сын... - с недоверием протянул Баки. - Даже повязку нацепили. На тот же глаз.

- Несчастный случай...

- Послушайте, - прервал Барнс, - кем бы вы ни были, у нас сейчас другая жизнь. За нами не гоняются призраки прошлого, нас не хотят убить, и мы живём как настоящая семья. Знаете, как долго я мечтал об этом?

- Я не хочу заставлять вас мне помогать, - отвечал Маркус. - Да и не стану. Просто хотелось бы напомнить, что Ник сделал для вас обоих. Всё это... - он окинул взглядом окружение. - Если бы не Фьюри, правительство не оставило бы вам ни шанса.

Плач наверху прекратился, и через мгновение Наталья спустилась и села обратно на диван.

- Власть не дала бы вам спокойно жить, - повторился Маркус.

- Власть? - переспросила Наташа. - А они тут причём? Мы же работали на них.

- Если бы Ник не дал вам алиби и не уничтожил данные, то вы бы сидели там же, где сейчас он. Деятельность организации была выставлена как антинародная и противозаконная. Выставлена президентом. Он — один из них. Враг.

Баки усмехнулся:

- Предлагаешь поверить в этот бред?

- Тогда почему Ник приказал удалить все следы деятельности «В.Ор.О.Н.а»? Он не верил политикам, поэтому принял необходимые меры предосторожности.

Вновь наступила пауза. Баки с Наташей переглянулись, будто общались телепатически, после чего хозяйка одарила гостя взглядом и сказала:

- Допустим, вы говорите правду. Но откуда вам всё это известно?

- Я был, скажем так, «запасным игроком» и наблюдал за деятельностью конторы по просьбе отца. Он сказал, что если с ним что-то случится, то я буду должен либо помочь замести следы, либо спасти его. В зависимости от ситуации.

-Что нужно от нас? - спросил Джеймс.

- Чтобы освободить Ника, мне нужны люди. Опытные и умелые. Я хотел предложить вам присоединиться к моей команде, но у вас ребёнок и... - он вздохнул.

Джеймс взял жену за руку и сказал ей:

- Я должен пойти. Ник и правда много для нас сделал. Мы ему обязаны. А ты будь с Джорджем.

Та вздохнула будто от безысходности, поцеловала его в щёку и прошептала на ухо:

- Только не смей снова «умирать».

Глава 4

Армия одного человека

Некоторое время спустя

Весна в Нью-Йорке означает появление из-под снега всей грязи, накопившейся за осень. Хмурый прохладный день привёл Джонсона к брошенной фабрике. Дверь — неудивительно — была заперта, поэтому он хотел обойти здание и попробовать войти с чёрного хода, но услышал позади себя звук взведённого курка.

Спасибо всем, кто всё ещё меня читает и отписывается)