Затем Билл Фингер тонко намекнул, что летучие мыши обычно не очень красные. К тому же он предложил добавить к костюму нового персонажа перчатки, чтобы он не оставлял отпечатков пальцев, и менее классическую, зато более похожую на голову летучей мыши маску. Крылья же из жёсткой конструкции, напоминавшей работы Леонардо да Винчи, стали просто ткаными (а позднее и вовсе трансформировались в плащ). Результат творчества Кейна с исправлениями Фингера и был опубликован в Detective Comics #27.

Фингер не ограничился дизайном костюма: он создал для Бэтмэна галерею злодеев, а также знаменитых союзников. Считается, что именно он придумал таких персонажей, как Двуликий, Пингвин, Робин и Джим Гордон. Остаётся спорным вопросом, кто придумал Джокера - Билл Фингер или Джерри Робинсон. Однако, по словам ещё одного классического автора комиксов DC, Кармине Инфантино, и здесь была заслуга Фингера, который нарисовал первый скетч с Джокером, будучи вдохновлённым игрой актёра Конрада Фейдта.

Но в комиксе, как видно, стоит подпись Боба Кейна. Именно Кейн прославился как создатель Бэтмэна и всех его врагов, именно Кейн заработал на Крестоносце в Капюшоне целое состояние, и даже на памятнике Кейну больше написано про Бэтмэна, чем про него самого. Билл Фингер продолжал работать в DC, придумал ещё многих персонажей (в том числе как минимум поучаствовал в создании Зелёного Фонаря), а Боба Кейна ненавидел ещё долгие годы. Умер Фингер обедневшим и практически забытым. О некоторых подробностях этой неприятной истории можно прочитать в интервью с Кармине Инфантино, утверждавшим буквально следующее:

Он создал Бэтмэна, и никто иной. Кейн был вообще не при чём. Всё сделал Билл.

В наше время про Билла Фингера, однако, вспоминают всё чаще. Майк Тайлер Ноублман выпустил посвящённую ему книгу Bill: The Boy Wonder. Проиллюстрировавший эту книгу Тай Темплтон совсем недавно нарисовал забавный комикс о том, каким был бы Бэтмэн без Фингера. Также существует кампания за создание дудла в поисковой системе Google к 100-летию со дня рождения сценариста.

А теперь время рассказать про ещё один поворот в этой истории, о котором я раньше не знал. В 1932 году бостонский студент Фрэнк Д. Фостер II придумал персонажа для стрипов. Он должен был сражаться с преступностью по ночам и носить одно из имён - "Бэтмэн" или "Найт-Винг" (галочкой помечено первое, так что, видимо, создатель определился). В 1939 году Фостер показывал свои разнообразные зарисовки, среди которых были и скетчи Бэтмэна, различным издательствам, включая DC. Фостер не запомнил точную дату и имя человека, с которым он разговаривал в DC, но в 1975 году он написал письмо в редакцию, и Байрон МакДональд ответил, что точно помнит об этих рисунках. Франк Д. Фостер II умер в 1995 году, но его наследники создали сайт, где подробно рассказывают эту историю.

Окей, а дальше-то что?

Во-первых, я уверен, что в этом тексте, информация для которого была почерпнута из трёх неофициальных и субъективных источников, упущено много важных подробностей. Было бы неплохо, если бы нашлись люди, знакомые с этими подроностями, и рассказали бы о них.

Во-вторых, как вы считаете, имеет ли значение, кто же первым придумал Бэтмэна, теперь, спустя 75 (или более, если верить версии Фостера) лет, когда все три предполагаемых создателя мертвы?

В-третьих, что вы думаете о версиях Бэтмэна, не увидевших свет - первоначальной задумке Боба Кейна и нереализованном персонаже Фрэнка Фостера? Был ли у них потенциал? Мог ли один из этих Бэтмэнов стать самым популярным в мире супергероем? Какие сюжеты с их участием могли бы получиться?

Надеюсь, я задал достаточно вопросов, чтобы количество комменариев превысило нулевую отметку.