19 февраля издательство Image выпустило первый выпуск лимитки из шести номеров под названием Undertow. Её сценарист - Стив Орландо, а художник - наш соотечественник Артём Траханов. Именно у него мы взяли интервью.

Ulviar: Итак, для начала расскажи, что нужно знать читателю об Undertow, прежде чем приступить к чтению. Какова концепция серии, основные отличительные черты, на какую аудиторию она рассчитана?

Артём Траханов: Нужно знать, что это комикс об Атлантиде без солдатиков с копьями, плавающих верхом на морских коньках, без Аквамэна и Нэмора, и без подводных руин и волшебства. Зато это комикс с причудливыми технологиями, политической сатирой, духом палпового скай-фая и исследовательских приключений. Атлантида в Undertow это современное подводное государство дышащих жабрами людей, с миллионом недостатков, свойственных любому современному государству людей, дышащих воздухом. Главный герой (а может и антигерой) серии - Редум Аншаргал (представьте себе Клинта Иствуда с зеленоватой кожей) - бежит от Атлантиды со своими единомышленниками, задыхающимися в душном закостенелом социуме подводного государства, и они готовы создавать новое общество даже среди диких пещерных людей, бродящих по поверхности Земли. Атлантида объявляет Редума террористом и врагом общества, и вскоре он уже действительно не гнушается практически никаких средств в достижении своих целей - свободы для подобных себе вольнодумцев.

Серия рассчитана на взрослую аудиторию молодых и жадных до новизны читателей комиксов. Я не уверен, что сорокалетние поклонники Бэтмэна её оценят (хотя, говоря о нашей стране, такой аудитории комиксов у нас и нет), а пятнадцатилетним, увы, нельзя её читать из-за пары крепких английских словечек.

Твой авторский комикс Mad Blade показывает альтернативную Землю 19-го века, где наука стоит на службе у церкви, а в Undertow читателю предстоит погрузиться в мир Атлантиды. Какой антураж было сложнее проработать?

Одинаково легко и интересно работать над обоими проектами, наверное поэтому очень многое и там, и там делается “экспромтом”. “Блэйд” достаточно ясно представляется мне в голове, потому что целиком является моим детищем, а с Undertow просто вышла большая удача - после пары коротких комиксов, которые мы сделали со Стивом Орландо, я уже знал, как похоже мы мыслим, и как легко воспринимаются мною его идеи и образы. Мне кажется, такое взаимопонимание художника и сценариста бывает не у каждой команды.

Вообще в проработке “миров” очень часто камнем преткновения являются продуманность и достоверность, которые приводят к переусложению и загромождению. И я думаю, что оба моих комикса одинаково оскорбительны для людей, излишне склонных искать "реализм" повсюду - Мэд Блэйд это скорее полет фантазии на тему массово-культурных образов Инквизиции, тайных обществ и общей атмосферы 18 и 19 веков, нежели синтез сотни исторических трактатов и результатов построения вероятных схем альтернативного развития исторических процессов Европы. Так же и Undertow не претендует на точное построение модели общества, культуры и анатомии расы, всё своё существование проведшей под километровой толщей океана. Условности и допущения это не что-то плохое - порой это те средства, что позволяют нам рассказывать историю о чужих нам существах так, будто это история о нас. Я не представляю себе, как выглядела бы "настоящая" цивилизация подводных людей. Но я хочу, чтобы у них была такая-то архитертура, такое-то оружие, такая-то мимика.

Были ли какие-то источники вдохновения, повлиявшие на то, как выглядят персонажи и окружение в комиксе?

"Не делай подводный На’ви", - месяцами твердил я себе, рисуя атлантов, но у большинства из них всё равно крупные глаза и плоские носы (зато у них есть запасные жабры аксолотля за ушами и балластные подушки на пояснице). Если серьёзно, то бесконечное визуальное вдохновение можно черпать из манги Миядзаки про Навсикаю, работ европейских титанов Серджио Топпи (ныне, увы, покойного) и Мёбиуса (увы, тоже) и новой волны замечательных фантастических комиксов Image. Ещё я недавно прочитал в одном ревью, что Атлантида в нашем комиксе это город Восторг, а колоссальный летающий корабль Редума “Избавитель” - это город Колумбия из “Биошока”. Аналогия совершенно непреднамеренная, но эта серия из всего игрового медиума на меня повлияла, пожалуй, действительно сильнее всего. А “физика” скафандров наших атлантов, предназначенных для выхода на берег, кстати, вдохновлена до крайности реалистичным аниме про космонавтов PlanetES.

Есть ли у тебя любимая сцена, которую было интереснее всего рисовать?

В третьем выпуске есть сцена, которая до сих пор (в данный момент я заканчиваю пятый выпуск) кажется мне одной из самых интересных (и ключевых для сюжета). Рисовать её было сплошным удовольствием, но пересказывать здесь сейчас означает заспойлерить ваше удовольствие через пару месяцев.

Отличается ли процесс работы над комиксом по сценарию Стива Орландо от процесса создания и сценария, и рисунка тобой самим? Планируешь ли ты в дальнейшем заниматься сценариями?

Стив - профессиональный сценарист комиксов, в то время как “Блэйд” это детище наивного и юного Артёма, годами переделываемое и “перезапускаемое” в угоду вкусов Артёма-старшего. У Стива есть общий гибкий план на пять выпусков вперед и четкое видение структуры выпуска, который он пишет прямо сейчас. У меня есть четкое видение того, какая сцена в “Блэйде” состоится через 30 страниц, но бывают моменты, когда я не знаю, что будет на следующей. По похожему принципу создаётся и мой новый маленький проект “Пачивачи с Марса”, (хотя импровизация это вообще его концептуальная основа, как у стрипов Мёбиуса "Airtight Garage"). Но я конечно же мечтаю когда-нибудь написать комикс от начала до конца прежде, чем начать его рисовать.

Я несколько раз видел, как тебя спрашивали о перспективе работы в Marvel или DC, и ты неизменно отвечаешь, что это не самоцель. Как ты видишь свою дальнейшую творческую карьеру?

После почти двух лет добровольной работы над американскими комиксами “в стол” или “для имени” (помимо работы не над комиксами для хлеба насущного) очень хочется, чтобы они уже начали приносить свои плоды. Текущий ритм работы на два-три фронта слишком утомителен, после Undertow я такого ещё раз могу и не выдержать. Так что покупайте наши комиксы, а не то я вернусь в казуальный геймдев :)

Ещё до выхода первого выпуска американские читатели сделали большое количество предзаказов Undertow #1. Ресурс Comicvine внёс его в список самых значимых комиксов соответствующей недели, отдельно отметив рисунок Артёма. Комикс получил большое количество положительных отзывов, в том числе от таких ресурсов, как IGN, Bloody Disgusting, StashMyComics.com и Multiversity. Сценарист Джо Китинж, сотрудничающий с Marvel и Image, говоря о новых авторах и художниках, присутствие которых, по его мнению, благотворно влияет на Image, упомянул Артёма наряду с Фионой Стэйплс (Saga), Алешем Котом (Wild Children, Zero) и Саймоном Роем (Prophet). Сегодня Артём объявил, что покидает своего прежнего работодателя (он работал над браузерной игрой Klanz), и отныне намерен зарабатывать на жизнь комиксами и заказами отдельных артов.

Приобрести электронную версию Undertow #1 можно на официальном сайте Image или через сервис Comixology. Упомянутый в интервью авторский комикс Артёма под названием Mad Blade выложен на сайте проекта. О новостях, касающихся его деятельности, Артём пишет в своём блоге и на паблике ВКонтакте.